Сегодня день ракетных войск и артиллерии
Артиллерия — один из старейших родов войск. Принято считать, что история развития русской артиллерии начинается с XIV века, когда в 1382 году москвичи применили против орды хана Тохтамыша так называемые «тюфяки» (огнестрельное оружие в виде кованых пушек) и «пушки великие». Значимое развитие артиллерии произошло при царе Иване Грозном. К началу его правления благодаря ученикам известного зодчего и литейщика Ридольфо Фиорованти на Руси уже было налажено собственное пушечное производство. Использование бронзы и меди при отливе орудий значительно улучшило качество русской артиллерии, что отразилось на эффективности ведения пушечной стрельбы при осаде Смоленска великим князем Василием III и при обороне Рязани от татарских войск в 1512 году. Иван Грозный выделил артиллерию в отдельный род войск. Известно, что при осаде Казани привлекалось около 150 тяжелых орудий. Одним из главных достижений российских оружейников в конце XVI века является железная пищаль калибра 1,7 дюйма — первое в мире орудие с нарезным стволом. Лишь в следующем столетии европейские мастера сумели создать что-то подобное ему.
С возрастанием мощи централизованного русского государства развивалось пушечное и инженерно-осадное искусство. В начале XVIII века на Олонецких заводах отливали скорострельные казнозарядные чугунные пушки с вертикальным клиновым затвором, две из которых сохранились до наших дней. Особое место в истории артиллерийских войск заняли ракеты. В специальном ракетном заведении, основанном в 1680 году, проводились работы над осветительными составами снарядов. При участии и поддержке Петра I изготавливались фейерверки и сигнальные средства. Так, зажигательная ракета образца 1717 года просуществовала на вооружении армии полтора столетия. Знаменитый «единорог» — гладкоствольное артиллерийское орудие-гаубица, изобретенное в 1757 году, применялось в ходе различных боевых действий более 120 лет. В скорости заряжания и дальности стрельбы оно превосходило другие орудия в два раза. Павел I дополнил российский артиллерийский арсенал пушками и гаубицей системы Грибоваля, которые отличались большой подвижностью, простотой, стройностью системы, меткостью и удобством обращения. Император также возродил конную артиллерию, тем самым продолжив дело Петра I. Отныне канонирам — солдатам бомбардирской роты, пушкарям и стрелкам — полагалось передвигаться верхом, иметь оружие и снаряжение кавалерийского образца.
Во всех без исключения войнах, которые вела Россия с начала XV века, артиллерия играла важнейшую роль, а артиллеристы проявляли мужество и героизм. Наступление войск Юго-Западного и Донского фронтов в районе Сталинграда, оборона Ленинграда, Курская битва, битва за Кавказ, форсирование Днепра, наступательные операции 1944 года, разгром милитаристской Японии — во всех проводимых операциях артиллерия с честью проявила себя на полях сражений, чем заслужила почетный титул «бог войны». На этом ее развитие не закончилось: в середине ХХ века появились первые войсковые формирования, вооруженные дальнобойными и межконтинентальными ракетами. Они были развернуты на базах гвардейских полков реактивной артиллерии.
В начале 1960-х годов на основе артиллерии Сухопутных войск созданы ракетные войска и артиллерия Сухопутных войск. На сегодняшний день они состоят из соединений (частей) оперативно-тактических и тактических ракет, реактивной артиллерии крупного калибра, а также соединений (частей, подразделений) гаубичной, пушечной и реактивной артиллерии, минометов, артиллерийской разведки, управления и обеспечения.
С 2006 года, в соответствии с Указом Президента РФ «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах РФ», День ракетных войск и артиллерии стал ежегодно отмечаться 19 ноября. Дата празднования приурочена к началу первого этапа контрнаступления Красной Армии под Сталинградом — 19 ноября 1942 года, — в память о роли артиллерии в самой страшной войне в истории человечества. Родина высоко оценила боевые подвиги артиллеристов, более 1800 из них удостоены звания Героя Советского союза, свыше 1 600 000 воинов награждены орденами и медалями, около 500 артиллерийских частей и соединений получили звание гвардейских.
Нынешнее поколение отечественных артиллеристов и ракетчиков бережно хранит память о героических подвигах своих предшественников, преумножает славные боевые традиции отцов и дедов.